Addressing misalignments: The Spanish state and the right to consultation of indigenous peoples in Peru

Research output: ThesisDoctoral Thesis

13 Downloads (Pure)

Abstract

Spanish business enterprises have become the main international actors in the Peruvian infrastructure sector. These infrastructure projects often take place in the territories of indigenous peoples, causing them several negative impacts. In the case study of this thesis, a Spanish infrastructure business enterprise gains the tender to build an electricity transmission line that crosses 600 km through the Peruvian Amazon. The potential impacts of the line include vast deforestation, massive biodiversity loss, and the resettlement of indigenous communities. International Human Rights Law and Peruvian National Law impose an obligation on the state to consult indigenous peoples before adopting decisions that may affect them. However, the Peruvian state decided consultation was not necessary in this case. Indigenous representative organizations took the case to the national courts. Two years later the national courts suspended the project until consultation with affected indigenous peoples had been completed. As a result, the Spanish business enterprise suffered reputational and economic damage. The power line was never built. This electricity transmission line was never built.

The case study falls within the typical business and human rights framework in the current context of economic globalization: a development project carried out by a foreign business enterprise headquartered in another country, often with the encouragement of the host state. Indigenous peoples become victims of human rights violations. The violation of their right to be consulted responds to the lack of human rights due diligence on the part of companies and the inability or unwillingness of the state to protect the right to be consulted due to a perceived fear that regulation will lead to capital flight.

In this context, this thesis argues that the home state of the business, the Spanish state, has a role to play in better protecting the rights of affected indigenous peoples and in ensuring that national business enterprises respect international human rights law in their activities in third countries. In this scenario, the thesis asks how the Spanish state can protect the right to consultation of indigenous peoples in Peru against adverse human rights impacts of Spanish business enterprises. Over the last years, there have been significant legal developments regarding different forms of home-state regulations on corporate human rights due diligence with extraterritorial effect. This thesis argues that any home state regulation with extraterritorial effect needs to take into account the problems on the ground. In fact, the added value of the research lies in the understanding of the challenges and existing misalignments between the state and the business enterprise in administering consultation with indigenous peoples in Peru. Accordingly, the thesis analyses in detail the content of the state's duty to protect and the corporate responsibility to act with due diligence in relation to consultation with indigenous peoples. The fieldwork in Peru and the interviews conducted during this period further explore how different actors engage with these issues.

The main conclusion and recommendations argue that the Spanish state should adopt both political and regulatory measures. On the one hand, guidance and support should be given via Spanish Economic and Commercial Offices on how to avoid existing misalignments when consulting with indigenous peoples. On the other hand, the Spanish state should adopt a human rights due diligence regulation that requires business enterprises domiciled in Spain to carry out due diligence on indigenous people’s rights in third countries. Furthermore, this regulation must include consultation with different stakeholders as part of the due diligence process; and when the stakeholders are indigenous peoples, the consultation must be in line with international standards.

_

Spaanse bedrijven zijn de belangrijkste internationale spelers geworden in de Peruaanse infrastructuursector. Deze infrastructuurprojecten vinden vaak plaats op het grondgebied van inheemse volken, waardoor zij verschillende negatieve gevolgen ondervinden. In de casestudy van dit proefschrift wint een Spaans infrastructuurbedrijf de aanbesteding voor de aanleg van een elektriciteitstransmissielijn die 600 km door het Peruaanse Amazonegebied loopt. De potentiële gevolgen van de lijn zijn onder andere enorme ontbossing, massaal verlies van biodiversiteit en de hervestiging van inheemse gemeenschappen. De internationale mensenrechtenwetgeving en de nationale wetgeving van Peru verplichten de staat om inheemse volken te raadplegen voordat er beslissingen worden genomen die gevolgen voor hen kunnen hebben. De Peruaanse staat besloot echter dat overleg in dit geval niet nodig was. Vertegenwoordigende organisaties van de inheemse bevolking stapten naar de nationale rechtbank. Twee jaar later schortte de nationale rechtbank het project op totdat het overleg met de getroffen inheemse volken was afgerond. Als gevolg hiervan liep het Spaanse bedrijf reputatieschade en economische schade op. De elektriciteitsleiding is nooit aangelegd. Deze elektriciteitstransmissielijn is nooit aangelegd.

De casestudy valt binnen het typische kader van het bedrijfsleven en mensenrechten in de huidige context van economische globalisering: een ontwikkelingsproject dat wordt uitgevoerd door een buitenlandse onderneming met hoofdkantoor in een ander land, vaak met de aanmoediging van het gastland. Inheemse volkeren worden het slachtoffer van mensenrechtenschendingen. De schending van hun recht om geraadpleegd te worden is een reactie op het gebrek aan zorgvuldigheid op het gebied van mensenrechten van de kant van bedrijven en op het onvermogen of de onwil van de staat om het recht om geraadpleegd te worden te beschermen vanwege de vermeende angst dat regulering zal leiden tot kapitaalvlucht.

In deze context stelt deze scriptie dat de thuisstaat van het bedrijf, de Spaanse staat, een rol te spelen heeft in het beter beschermen van de rechten van de getroffen inheemse volken en in het verzekeren dat nationale bedrijven de internationale mensenrechtenwetgeving respecteren in hun activiteiten in derde landen. In dit scenario wordt de vraag gesteld hoe de Spaanse staat het recht op consultatie van inheemse volken in Peru kan beschermen tegen negatieve effecten van Spaanse bedrijven op de mensenrechten. In de afgelopen jaren zijn er belangrijke juridische ontwikkelingen geweest met betrekking tot verschillende vormen van regelgeving van de thuisstaat over due diligence op het gebied van mensenrechten door bedrijven met extraterritoriale werking. Deze dissertatie stelt dat elke regelgeving van een thuisstaat met extraterritoriale werking rekening moet houden met de problemen in het veld. In feite ligt de toegevoegde waarde van het onderzoek in het begrijpen van de uitdagingen en bestaande wanverhoudingen tussen de staat en het bedrijfsleven in het beheer van overleg met inheemse volkeren in Peru. Dienovereenkomstig analyseert het proefschrift in detail de inhoud van de plicht van de staat om te beschermen en de verantwoordelijkheid van het bedrijf om te handelen met gepaste zorgvuldigheid met betrekking tot de raadpleging van inheemse volkeren. Het veldwerk in Peru en de interviews die tijdens deze periode zijn afgenomen, onderzoeken verder hoe verschillende actoren met deze kwesties omgaan.

De belangrijkste conclusie en aanbevelingen stellen dat de Spaanse staat zowel politieke als regelgevende maatregelen moet nemen.Enerzijds moeten via de Spaanse bureaus voor economie en handel richtsnoeren en steun worden gegeven over hoe bestaande wanverhoudingen bij het overleg met inheemse bevolkingsgroepen kunnen worden vermeden. Anderzijds zou de Spaanse staat een 'due diligence'-reglement inzake mensenrechten moeten aannemen dat in Spanje gevestigde bedrijven verplicht om 'due diligence'-onderzoek uit te voeren naar de rechten van inheemse volkeren in derde landen.Bovendien moet deze regelgeving voorzien in overleg met verschillende belanghebbenden als onderdeel van het due diligence proces; en wanneer de belanghebbenden inheemse volkeren zijn, moet het overleg in overeenstemming zijn met internationale normen.
Original languageEnglish
QualificationDoctor of Philosophy
Awarding Institution
  • Tilburg University
Supervisors/Advisors
  • Goodwin, Morag, Promotor
  • Augenstein, Daniel, Co-promotor
Award date27 Jan 2025
Place of PublicationTilburg
Publisher
DOIs
Publication statusPublished - 27 Jan 2025

Fingerprint

Dive into the research topics of 'Addressing misalignments: The Spanish state and the right to consultation of indigenous peoples in Peru'. Together they form a unique fingerprint.

Cite this