Beeldverslag van de oorlog: Johan Prinsen fotografeert Aarle-Rixtel, 1939-1945

Als niet onverdienstelijk amateurfotograaf legde Johan Prinsen (1896-1973) de oorlogsjaren in Aarle-Rixtel vast. Of het een bewuste keuze was, weten we niet, maar vanaf het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog fotografeerde Prinsen de gevolgen van de oorlog in zijn dorp. De mobilisatie in de nazomer van 1939 leidde tot de inkwartiering van Nederlandse soldaten. Na de inval van de Duitsers in mei 1940 werden de bruggen over het Wilhelminakanaal en de Zuid-Willemsvaart opgeblazen. In de jaren 1941-1943 vorderde en roofde de bezetter de auto van Prinsen en de radio’s en kerkklokken in het dorp. Ook zijn er foto’s van de spannende dagen van de bevrijding in september 1944 en de nasleep hiervan.

Heemkundige Jeroen Arts, historicus Arnoud-Jan Bijsterveld en kleindochter Jola Prinsen bekeken voor dit boek de unieke collectie negatieven en oorlogsfoto’s. Door te letten op visuele en technische details en allerlei bronnen te raadplegen kwamen nieuwe feiten aan het licht. Dit boek beschrijft de afgebeelde personen en gebeurtenissen, de context en de technische aspecten.

In hun alledaagsheid – we zien geen groot geweld en vaak lachende kinderen – tonen de foto’s van Prinsen de gevolgen van de oorlogsjaren voor zijn gezin en de bevolking van een doorsnee dorp in Zuidoost-Brabant.