De geestelijk verzorger/onderzoeker: Invloed van deelname aan onderzoek op de professionaliteit

Nu geestelijke verzorging steeds meer een research-informed profession wordt, raken geestelijk verzorgers zelf ook betrokken in onderzoek. Dat gebeurde bijvoorbeeld in het Case Studies Project (CSP), waarin meer dan vijftig geestelijk verzorgers hun eigen praktijken beschreven en in onderzoeksgemeenschappen analyseerden. Er wordt vaak verondersteld dat onderzoek de professionalisering van het beroep versterkt, maar of dat werkelijk zo is en hoe dat dan gebeurt is niet onderzocht. In dit artikel wordt een samenvatting gegeven van het promotieonderzoek naar de impact van participatie in het CSP op de professionaliteit van geestelijk verzorgers. Het empirische onderzoek heeft door middel van gemengde methoden (participerende observatie, kwalitatieve interviews, vragenlijst en focusgroep) deze verandering in kaart gebracht. De belangrijkste bevindingen zijn dat geestelijk verzorgers zich bewuster werden van hun impliciete kennis en theorie, beter konden reflecteren op hun handelen en op de situatie van de cliënt, zich bewuster werden van hun doelen in de begeleiding van cliënten, en verheldering vonden van hun professionele identiteit. Deelname aan onderzoek heeft daarmee een positieve invloed op de professionalisering van geestelijk verzorgers, mits het ingebed is in de waarden van de beroepsgroep en rekening houdt met het levensbeschouwelijke karakter van het beroep. Daartoe biedt het proefschrift drie theologische en filosofische reflecties om bij te dragen aan die spirituele professionaliteit.