Depressie in de media: een kwalitatieve pilotstudie naar de ervaringen van patiënten met mediaberichtgeving over depressie

Depressie behoort wereldwijd tot een van de meest voorkomende mentale gezondheidsproblemen.Naar schatting krijgt een op de drie Belgen ooit met deze klachten te maken. Slechts eenminderheid daarvan vindt echter gepaste hulp. Permanent inzetten op bewustwording, preventie,toegankelijke behandeling en onderzoek is dan ook van essentieel belang. De media hebben eenbelangrijke rol in het verstrekken van informatie en kennis over (mentale) gezondheidsproblemen.Onderzoekers wijzen in toenemende mate op de invloed van de media op attitudes ten aanzien vanmentale problemen en gezondheidsgedrag. Stigmatisering blijkt hierbij een van de meest kwalijkegevolgen. Gezien de steeds toenemende reikwijdte van de media is de vraag naar hun mogelijkeinvloed op patiënten met mentale problemen zoals depressie van groot belang. In deze pilotstudiewerden Vlaamse patiënten bevraagd over hun ervaringen met berichtgeving over depressie en deinvloed die zij vanuit de media ervaren. Twee focusgroepen werden samengesteld met in totaal negendeelnemers; allen kampten in het verleden met depressie. Een thematische analyse resulteerdein drie hoofdthema’s: mediaberichten over depressie worden als sterk (negatief) vertekend ervaren,de invloed van de media wordt begrepen in wisselwerking met de maatschappij, en patiënten achtenzowel mens als media verantwoordelijk voor mogelijkheden tot verandering. Die bevindingensluiten aan bij internationaal onderzoek naar beeldvorming in de media en de mogelijke invloedervan. De deelnemers nuanceren echter ook de invloed van de media vanuit een maatschappelijk perspectief. Een belangrijke rol lijkt weggelegd voor (ervarings)deskundigen, clinici en onderzoekers,zowel in het omgaan met mediaberichten als in de betrokkenheid bij de media(berichtgeving).