Gluren bij de buren: hoe waarderen Nederlandse en Vlaamse gemeenteraadsleden diverse vormen van burgerparticipatie?

In Nederland en Vlaanderen speelt de gemeenteraad een belangrijke rol in het promoten van diverse vormen van burgerparticipatie. Het is daarom belangrijk om te weten hoe raadsleden naar verschillende participatievormen kijken. In deze bijdrage gaan we voornamelijk in op twee vormen. Enerzijds kijken we naar deliberatieve vormen, zoals burgerpanels en burgertoppen, waarbij burgers in gesprek gaan over een bepaald thema en uiteindelijk een advies geven. Anderzijds bestuderen we aggregatieve vormen, zoals referenda, waarin burgers individueel hun stem kunnen laten horen over een beleidsvoorstel via een stemming. Beide vormen kunnen in potentie democratische processen versterken en de betrokkenheid van burgers vergroten, maar de wijze waarop ze worden ingezet en opgevolgd is afhankelijk van politieke steun. Onze bevindingen tonen aan dat raadsleden in Nederland en Vlaanderen meer steun lijken te hebben voor deliberatieve participatievormen dan voor aggregatieve vormen. Deze steun vertaalt zich in verschillende voor- en nadelen die gemeenteraadsleden benoemen voor beide vormen en die wij koppelen aan democratische waarden: inclusie, burgerschap, invloed op beleid, deliberatie en legitimiteit.