Het arrest Briels: Begrippen mitigatie en compensatie Habitatrichtlijn nader verklaard

Het Hof van Justitie heeft zich in de zaak Briels e.a.
gebogen over een prejudiciële vraag in het kader van een
procedure aangaande het tracébesluit Rijksweg A2.
Deze wegverbreding heeft negatieve gevolgen voor het
bestaande beschermde areaal blauwgraslanden. Het tracébesluit
voorziet echter in een mitigatieplan, omvattende
de aanleg van een groter areaal blauwgraslanden van
hogere kwaliteit dan het bestaande. De kern van het
arrest gaat over de vraag of de in het tracébesluit voorgestelde
beschermingsmaatregelen de schadelijke gevolgen
mitigeren of dat deze maatregelen moeten worden aangemerkt
als compenserende maatregelen als bedoeld in
artikel 6 lid 4 van de Habitatrichtlijn.
In deze bijdrage worden de antwoorden van het Hof van
Justitie besproken in het licht van eerdere rechtspraak
over de beschermingsverplichtingen die artikel 6 lid 3 en
4 van de Habitatrichtlijn met zich meebrengen. In het
bijzonder wordt daarbij ingegaan op de rol die het voorzorgbeginsel
vervult bij de interpretatie van dit artikel
en de betekenis van het begrip compensatie. De bijdrage
sluit af met een korte bespreking van de opmerkelijke
vervolgstappen die Nederland als reactie op het arrest
heeft genomen.