Marie Koenen (1879–1959): De dichteres van “O, Sterre der Zee"

Marie Koenen (1879–1959) is een Nederlands katholiek schrijfster, die een zeer divers oeuvre het licht deed zien. Zij schreef Limburgse romans, historische romans, ridderverhalen, en poëzie. Haar populariteit beleefde bij haar leven twee bloeiperiodes, van 1915–1920 en van 1945–1950; een kleine opleving van haar populariteit volgde in de jaren na haar dood. Op dit moment wordt zij nauwelijks meer gelezen, maar geniet één tekst van haar hand nog altijd grote populariteit: het Marialied ‘O Sterre der Zee.’ Dat zij de auteur van dit lied is, is echter niet in brede kring bekend. Tot Koenens verdiensten behoort het, dat zij het katholieke volksdeel aan het lezen kreeg. In haar eigen tijd werd zij hierom gewaardeerd, en bij haar zeventigste verjaardag ontving zij vele huldeblijken, waaronder een eredoctoraat. Ik wijs twee oorzaken aan voor de vergetelheid waarin het werk van Koenen is geraakt: de stijl en de verwevenheid met het rijke Roomse leven. Desondanks verdienen de twee late, Limburgse romans De korrel in de voor (1941) en Wassend graan (1947) een herwaardering als grote, meeslepende, lyrische romans over liefde, toewijding en trouw.

Key Words: