Rolpercepties van raadsleden in een context van burgerparticipatie

In dit artikel analyseren we in welke mate de percepties van raadsleden met betrekking tot hun traditionele rollen van vertegenwoordigen, kaderstellen en controleren worden beïnvloed door inwonersparticipatie in lokale beleidsvorming. Aan de hand van open surveyvragen belichten we de toelichtingen van raadsleden op een gepercipieerde toe- of afname in het belang van deze drie rollen. Verdeelde meningen over het veranderende belang van de vertegenwoordigende rol blijken vooral terug te voeren op verschillende visies op wat inwonersparticipatie concreet inhoudt. Wel is er algemene consensus over de waarde van een integrale eindafweging door de raad waarbij het algemeen belang centraal staat. Ook hechten veel raadsleden belang aan het vooraf stellen van duidelijke kaders en het achteraf controleren van zowel het verloop van het participatieproces als de implementatie van de uitkomsten van inwonersparticipatie. Daarnaast bevroegen we raadsleden over nieuwe rollen gerelateerd aan inwonersparticipatie, waaruit blijkt dat raadsleden een faciliterende rol voor zichzelf zien weggelegd. Zij willen daar op verschillende manieren invulling aan geven: inwoners motiveren om deel te nemen aan participatieprocessen, participanten inhoudelijk informeren, participatieprocessen begeleiden, en inwoners onderling verbinden en met de gemeente.